É uma especialidade da odontologia que trata os desequilíbrios ósseos, musculares, de funcionamento da maxila e mandíbula, além de alinhamento dos dentes. Os aparelhos ortopédicos funcionais são utilizados conforme orientação profissional, e as alterações, genéticas ou adquiridas, pelo uso inadequado de chupeta, por exemplo, vão sendo corrigidas em harmonia com o crescimento da criança. Hábitos como respirar pela boca, sucção de chupeta, dedo e mamadeira podem afetar a mastigação, a formação óssea bucal e trazer outras patologias ao longo dos anos. Eles devem ser corrigidos ainda enquanto houver os dentes de leite, já que o osso é quem está prejudicado em seu crescimento. Caso os dentes permanentes cresçam na boca com osso deformado, eles não se tocarão de forma adequada, propiciando outra séria de problemas, inclusive na mastigação e nas articulações temporomandibulares.